イギリス英語なら汎用性が高い

ちょっと「領空侵犯」ですが、企業人になってから「英会話」で随分回り道したものですから、若い方々のご参考まで。（ただし、TOEICｽｺｱが550～750点辺りの方が対象です。）

言いたいことは、英会話を学ぶならイギリス英語がお奨めですよ、という事です。

企業に就職して最初の海外出張がｼﾝｶﾞﾎﾟｰﾙでした。ここで話されている英語は、旧宗主国ｲｷﾞﾘｽ人が約60年前まで話していたやや古いｲｷﾞﾘｽ英語を中国系の人々（華僑の子孫）が受け継いだものです。抑揚が波のようなｱﾒﾘｶ英語で訓練していた私にはｽﾝﾅﾘ耳に入って来ません。いわゆるﾁｬｲﾆｰｽﾞｲﾝｸﾞﾘｯｼｭ、略してﾁｬﾝｸﾞﾘｯｼｭです。Technicalという発音は“ﾃｺﾝ”と聞こえます。その後、香港にも出張しましたが、ほぼｼﾝｶﾞﾎﾟｰﾙと同じ英語環境でした。ﾊﾞﾝｺｸでは仕事の相手が技術官僚で、留学先がｲｷﾞﾘｽの大学だった方が多く、ｼﾝｶﾞﾎﾟｰﾙや香港ほど癖はありませんが、やはりｲｷﾞﾘｽ系のｶｸｶｸした英語でした。その後ｻｳｼﾞｱﾗﾋﾞｱ、ｲﾝﾄﾞ、台湾で仕事をし、英語の多様性を体感しました。ただ、どの国にも出稼ぎのﾌｨﾘﾋﾟﾝ人がいて、ﾁｬﾝｸﾞﾘｯｼｭだろうが何だろうが構わず逞しく必死にｺﾐｭﾆｹｰﾄして仕事をこなしていました。私みたいに泣き言を言わず、見上げたものです。

それいらい英語を自己流で研究しました。ｱｼﾞｱからﾊﾜｲで使われていた英語に“ﾋﾟｼﾞｮﾝ･ｲﾝｸﾞﾘｯｼｭ”というのが有ったとか。その“ﾋﾟｼﾞｮﾝ”というのはBusinessを発音したものだとか。ﾊﾞﾝｸｰﾊﾞｰの図書館にあったｶｾｯﾄﾃｰﾌﾟでｼｪｲｸｽﾋﾟｱ劇をｳｪｰﾙｽﾞ訛り、ｽｺｯﾄﾗﾝﾄﾞ訛り、ｱｲﾙﾗﾝﾄﾞ訛りで聞き比べたり。　で研究成果は、最初に書いた“ｲｷﾞﾘｽ英語がお奨めですよ”というｱﾀﾘﾏｴの結論になります。

ﾋﾞｼﾞﾈｽを前提とする限り、相手国を選んでなんかいられませんから、学ぶ英語は多様性に耐えられる英語でなくてはいけません。ｱﾒﾘｶ英語はﾒｲﾌﾗﾜｰ号以来の分派ですから、ｱｼﾞｱ等その他地域の英語とはｲﾄｺ関係ぐらい遠いですが、ｲｷﾞﾘｽ英語とｱｼﾞｱ英語ならｵﾔｺぐらい近いです。だからｲｷﾞﾘｽ英語に馴染んでおけば、東南ｱｼﾞｱどころか世界中で違和感が少なくて済みます。またｱﾒﾘｶ人相手でもﾓﾁﾛﾝ使えます。つまり英語が伝播した歴史的な系譜を遡って、“根っこの英語”を身に付けるのが得策と思うのです。また、それになるべく若いうちに気付いて欲しいと思うのです。

ここから先は仮説と趣味の領域ですが、さらに“根っこの英語”を追究するなら、現代のｲｷﾞﾘｽ人が話す英語だとかｸｲｰﾝｽﾞｲﾝｸﾞﾘｯｼｭだとかよりも、60～80年ぐらい昔の英語の方が汎用性が高いだろうと想像します。そういう英語はﾛﾝﾄﾞﾝじゃない地方都市とか、隔絶された地域のほうが残っているんじゃないでしょうか。oftenを“ｵﾌﾄｩﾝ”と発音する地域なんかは割とｲｹるんじゃないでしょうか。まだ仮説ですが。